L 50: Rationalistische Mythenerklärung 2

Λόγος τις ἀρχαῖος λέγει ὡς ὁ Κάδμος ὄφιν ἀποκτείνας καὶ ἐκλέξας τοὺς ὀδόντας ἔσπειρεν ἐν τῇ ἰδίᾳ γῇ· ἔπειτα ἐξέφυσαν ἄνδρες τε καὶ ὅπλα. εἰ δὲ τοῦτο ἦν ἀληθές, οὐδεὶς ἀνθρώπων ἄλλο τι ἂν ἔσπειρεν ἢ ὀδόντας ὄφεων· καὶ εἰ μὴ ἐν ἄλλῃ γῇ ἐφύετο, ἀλλ᾽ οὖν τέως ἐν ἐκείνῃ τῇ γῇ ἐσπείρετο, ἐν ᾗ καὶ πρώην ἐφύετο.
Τὸ ἀληθὲς οὖν ἐστι τοῦτο. Κάδμος ἀνὴρ τὸ γένος Φοῖνιξ ἀφίκετο εἰς Θήβας, πρὸς τὸν ἀδελφὸν Φοίνικα ἁμιλλησόμενος περὶ τῆς βασιλείας. ἦν δὲ βασιλεὺς τότε Θηβῶν Δράκων Ἄρεως παῖς, ἔχων ἄλλα τε πολλὰ ὅσα βασιλεύς, καὶ δὴ καὶ ὀδόντας ἐλεφάντων. τοῦτον ὁ Κάδμος ἀποκτείνας αὐτὸς ἐβασίλευσεν· οἱ δὲ φίλοι τοῦ Δράκοντος ἐπολέμουν αὐτῷ, καὶ οἱ παῖδες αὐτοῦ συνέστησαν τῶι Κάδμῳ. οἱ οὖν φίλοι τοῦ Δράκοντος, ἐπεὶ ἥττονες ἐγένοντο τῇ μάχῃ, ἁρπάσαντες τὰ χρήματα τοῦ Κάδμου καὶ τοὺς ἐλεφαντίνους ὀδόντας κειμένους ἐν τῷ ἱερῷ, ᾤχοντο φεύγοντες εἰς τὴν οἰκείαν· ἄλλοι δὲ ἀλλαχῆ διεσπάρησαν, οἱ μὲν εἰς τὴν Ἀττικήν, οἱ δὲ εἰς τὴν Πελοπόννησον καὶ Φωκίδα καὶ Λοκρίδα. ἐντεῦθεν ὁρμώμενοι ἐπολέμουν τοῖς Θηβαίοις, καὶ ἦσαν ἀργαλέοι πολεμισταί, ὁμόγλωσσοι ὄντες καὶ ἐπιστάμενοι τὰ χωρία.

Eine alte Sage erzählt, dass Kadmos eine Schlange getötet, deren Zähne ausgerissen und auf dem eigenen Land ausgesät habe [die Form σπαρτοί leitet sich vom Verb σπείρειν »säen, verstreuen« ab]; dann seien Männer und Waffen daraus gewachsen. Wenn dies wahr wäre, so würde doch kein Mensch etwas anderes als Schlangenzähne aussäen; und wenn sie nicht auf anderem Land wüchsen, so würde er sie doch auf jenem Land säen, auf dem sie auch vorher wuchsen.
Die Wahrheit ist vielmehr folgende: Kadmos, dem Geschlecht nach ein Phönizier, kam nach Theben, um mit seinem Bruder Phoinix um die [Erlangung der] Königsherrschaft zu konkurrieren. König von Theben war damals Drakon, der Sohn des Ares; neben vielen anderen Dingen, die ein König hat, besaß er auch Elefantenzähne. Diesen tötete Kadmos und trat selbst die Königsherrschaft an. Die Freunde Drakons aber führten Krieg gegen ihn, denn auch seine Söhne standen Kadmos zur Seite. Weil die Freunde des Kadmos nun in der Schlacht unterlagen, raubten sie das Geld des Kadmos und auch die Elefantenzähne, die im Heiligtum lagen und flohen eilends in ihre Heimat; alle zerstreuten sich [die Form διέ-σ παρ σαν leitet sich wie die σπαρτοί vom Verbum simplex σπείρειν »säen, verstreuen« ab] in verschiedene Richtungen, die einen nach Attika, die anderen auf die Peloponnes, nach Phokis und nach Lokris. Von dort brachen sie auf und führten Krieg gegen die Thebaner, und sie waren schreckliche Gegner, da sie eine gemeinsame Sprache hatten und das Gelände kannten.
Als sie nun nach dem Raub der Zähne geflohen waren, sagten die Bürger Folgendes: »Solche Übel hat uns Kadmos verursacht, indem er Drakon getötet hat; aus seinen Zähnen sind viele treffliche Männer entstanden und kämpfen verstreut gegen uns.« Zu diesem wahren Geschehen wurde der Mythos hinzugedichtet.