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Der bekannte russische Erzähler Leo Graf Tolstoi schreibt 1902

Eine ebenso normale Erscheinung ist die allgemeine Unzufriedenheit aller Stände mit der Regierung und die offene Feindschaft gegen sie.

Vergrößern Bildquelle: Bratvogel, Friedrich-Wilhelm: Die Sowjetunion – Genese einer Weltmacht, Zeiten und Menschen zum Thema, Paderborn 2010, S. 12. (Mit freundlicher Genehmigung des Schöningh-Verlags)

Während die Vereinigten Staaten im 18. und 19. Jahrhundert nach Westen zogen, expandierte das russische lmperium weiterhin in drei Richtungen. Im Westen brachte die Verwicklung in Europas lmperialkriege dem lmperium der Romanows [Name der Zarendynastie] weitere Streifen der baltischen Küstenregion sowie Teile Polens und Litauens ein. Im Süden bekriegte sich Russland hin und wieder mit den Osmanen, in einem langen Kampf um die Kontrolle über die Ukraine, den Kaukasus, die Völker und Territorien rings um das Schwarze Meer und, als höchstes Ziel, um lstanbul (das die Russen weiter beharrlich Konstantinopel nannten) und den ungehinderten Zugang zum Mittelmeer. Im letzten Drittel des 19. Jahrhunderts besiegten russische Streitkräfte Khanate in Zentralasien und stießen auf die Ambitionen des britischen lmperiums in lndien und Afghanistan. Im Osten festigten die Romanows allmählich ihre Ansprüche gegenüber Nomdenvölkem und auf Außenposten in Sibirien. Im 18. Jahrhundert gingen Forschungsreisende nach Übersee, um Kolonien in Kalifornien und Alaska zu gründen. Zwischen 1700 und I900 wurde Russland ein gewaltiges multikontinentales lmperium, das größte auf der Welt.