Infoblatt zu Ägypten und Alexandria

Bildquelle: Ancient Egypt map-de.svg von Jeff Dahl [ CC BY-SA 3.0 ], via Wikimedia Commons, bearbeitet

In Ägypten herrschte seit den Eroberungskriegen Alexanders des Großen eine von diesem eingesetzte, griechische Dynastie, die nach Ptolemaios, einem der Feldherren Alexanders, als “Ptolemäer” bezeichnet wird. Die ptolemäischen Herrscher hatten mit der Zeit ägyptische Traditionen angenommen, etwa die Geschwisterehe des Pharaos.

Alexander hatte an der Nilmündung eine Stadt gegründet: Alexandria. Sie war formal eine eigenständige, nicht zum ägyptischen Reich gehörende Stadt. Durch ihre strategisch wichtige Lage an der Nilmündung, ihre Bibliothek und als Sitz der griechischen Wissenschaft und Kultur hatte sie eine zentrale Bedeutung für die ganze Antike.

Die römische Politik mischte sich im Zug der Ausdehnung des Römischen Reichs auf den Orient immer mehr in innere Angelegenheiten der formal freien, griechischen Stadt Alexandria ein, da über sie ein Zugriff auf die unermesslichen Ressourcen Ägyptens, vor allem auf dessen Getreideproduktion, möglich war. Auch steuerte Rom im 1. Jahrhundert v. Chr. die Thronfolge des Ptolemäerhauses in seinem Sinne; es kam immer wieder zu Thronstreitigkeiten und Rivalitäten.