M.Annaeus Lucanus

Erzählerbericht

stabant ante fores populi, quos miserat Eos
cornigerique Iouis monitu noua fata petebant;
sed Latio cessere duci, comitesque Catonem
orant exploret Libycum memorata per orbem
numina, de fama tam longi iudicet aevi.
maximus hortator scrutandi uoce deorum

Es standen vor den Toren die Völker, die Eos geschickt hatte, und sie wollten das künftige Geschick aus der Weisung des hörnertragenden Iuppiter erfahren. Aber sie machten dem Heerführer aus Latium Platz, und seine Begleiter baten Cato, er möge doch die Gottheit befragen, die über den lybischen Landstrich hinweg bekannt ist, und sein Urteil fällen über diesen altehrwürdigen Ruhm der Gottheit.

Die Rede des Labienus

euentus Labienus erat. 'sors obtulit' inquit
'et fortuna uiae tam magni numinis ora
consiliumque dei: tanto duce possumus uti
per Syrtes, bellisque datos cognoscere casus.
nam cui crediderim superos arcana daturos
dicturosque magis, quam sancto, uera, Catoni?
certe uita tibi semper derecta supernas
ad leges, sequerisque deum. datur, ecce, loquendi
cum Ioue libertas: inquire in fata nefandi
Caesaris et patriae uenturos excute mores.
iure suo populis uti legumque licebit,
an bellum ciuile perit? tua pectora sacra
uoce reple; durae saltem uirtutis amator
quaere, quid est uirtus, et posce exemplar honesti.'

(550) Der eifrigste Befürworter einer solchen Befragung, die die Zukunft aus der Stimme des Gottes in Erfahrung bringen sollte, war Labienus. "Der Zufall und das Geschick des Weges boten uns die Stimme einer derart großen Gottheit und den Rat des Gottes an: Wir können einen so großen Führer durch die Syrten gebrauchen, und wir können die Zufälle erkennen, denen die Kriege unterworfen sind. Denn wem sollten meiner Aufassung nach die Himmlischen die Geheimnisse anvertrauen und die Wahrheit mitteilen, als dem heiligen Cato? (556) Sicherlich war dein Leben immer auf die höheren Gesetze gerichtet, und du folgst dem Gott. Siehe, es gibt nun die Möglichkeit, mit dem Gott zu sprechen: Erfrage das Schicksal des verhassten Caesar und suche die künftige Verfassung der Heimat in Erfahrung zu bringen. Wird es erlaubt sein, dass das Volk das eigene Recht und die eigenen Gesetze verwendet, oder vergeht der Bürgerkrieg umsonst? Fülle dein Herz mit der heiligen Stimme; frage du, der Liebhaber der unerbittlichen Tugend, wenigstens, was die Tugend ist, und fordere eine Lehre vom Wesen des Ehrenhaften."

Catos Antwort

ille deo plenus tacita quem mente gerebat
effudit dignas adytis e pectore uoces.
'quid quaeri, Labiene, iubes? an liber in armis
occubuisse uelim potius quam regna uidere?
an sit uita nihil sed longa an differat aetas? (a)
an noceat uis nulla bono fortunaque perdat
opposita uirtute minas, laudandaque uelle 
sit satis et numquam successu crescat honestum?
scimus, et hoc nobis non altius inseret Hammon.
haeremus cuncti superis, temploque tacente
nil facimus non sponte dei; nec uocibus ullis
numen eget, dixitque semel nascentibus auctor
quidquid scire licet. sterilesne elegit harenas
ut caneret paucis, mersitque hoc puluere uerum,
estque dei sedes nisi terra et pontus et aer
et caelum et uirtus? superos quid quaerimus ultra?
Iuppiter est quodcumque uides, quodcumque moueris.
sortilegis egeant dubii semperque futuris
casibus ancipites: me non oracula certum
sed mors certa facit. pauido fortique cadendum est:
hoc satis est dixisse Iouem.' sic ille profatus
seruataque fide templi discedit ab aris
non exploratum populis Hammona relinquens.

Jener aber (=Cato), voll von dem Gott, den er im schweigsamen Herzen trug, goss diese Worte, die dem Heiligtum würdig waren, aus seiner Brust: "Was befiehlst du, was soll ich fragen? Ob ich lieber frei in Waffen darniederliegen möchte oder die Königsherrrschaft sehen? Ob das Leben nichts sei, oder aber, ob die Länge des Lebens einen Unterschied macht? Ob die Gewalt dem Guten Schaden zufügen kann und ob das Schicksal seine Drohungen umsonst ausspricht, wenn die Tugend sich ihm entgegenstellt? Ob es ausreicht, das Lobenswerte zu wollen, und ob das Ehrenhafte niemals durch den Erfolg etwas hinzugewinnt? (572) Wir wissen das, und Hammon wird es uns nicht tiefer einpflanzen. Wir alle hängen von den himmlischen Göttern ab, und wir tun nichts gegen den Willen der Götter, auch wenn der Tempel schweigt. Die Gottheit benötigt keine Stimmen, und der Schöpfer hat ein für allemal, als wir geboren wurden, gesagt, was zu wissen erlaubt ist. (576) Hat er die unfruchtbare Wüste ausgewählt, um für wenige zu singen, und hat er die Wahrheit hier in diesem Sand vergraben, und gibt es einen anderen Wohnsitz des Gottes als Erde und Meer und Luft, Himmel und die Tugend? Was suchen wir die himmlischen Götter jenseits? Iuppiter ist alles, was du siehst, alles, was du bewegst. Die Orakelleser sind auf die Zweifelnden angewiesen und auf die Leute, die unsicher darüber sind, was die Zukunft bringt: Mich machen nicht die Orakel sicher, sondern der sichere Tod. Der Ängstliche wie der Tapfere müssen fallen: Das gesagt zu haben, reicht dem Gott völlig aus." Nachdem er so gesprochen hatte und sein Gottvertrauen bewahrt hatte, ging er weg von den Altären des Tempels und ließ den Hammon, den er nicht befragt hatte, für die Völker zurück.

Der Kommentar des Erzählers

ipse manu sua pila gerit, praecedit anheli
militis ora pedes, monstrat tolerare labores,
non iubet, et nulla uehitur ceruice supinus
carpentoque sedens; somni parcissimus ipse est;
ultimus haustor aquae quam, tandem fonte reperto,
indiga cogatur laticis potare (b) iuuentus,
stat dum lixa bibat. si ueris magna paratur
fama bonis et si successu nuda remoto
inspicitur uirtus, quidquid laudamus in ullo
maiorum, fortuna fuit. quis Marte secundo,
quis tantum meruit populorum sanguine nomen?
hunc ego per Syrtes Libyaeque extrema triumphum
ducere maluerim, quam ter Capitolia curru
scandere Pompei, quam frangere colla Iugurthae.
ecce parens uerus patriae, dignissimus aris,
Roma, tuis, per quem numquam iurare pudebit
et quem, si steteris umquam ceruice soluta,
nunc, olim, factura deum es. ...

Selbst, mit eigener Hand, trägt er den Wurfspieß, geht zu Fuß vor dem Angesicht der keuchenden Soldaten voraus, zeigt, dass die Strapazen zu tragen sind, befiehlt es nicht nur, und lässt sich nicht oben auf der Sänfte tragen oder im Wagen fahren. Er selbst bekommt am wenigsten Schlaf; als letzter trinkt er, wenn endlich eine Quelle gefunden wurde, während er die Jugend, die nach einem Tropfen dürstet, zu trinken nötigt; er steht und wartet, bis der Tross getrunken hat. (593) Wenn dem wahren Gut ein großer Ruhm bereitet ist und wenn die Tugend allein, unabhängig vom Erfolg, in Betracht steht, dann war alles, was wir bei irgend einem von den Vorfahren loben, nur das Geschick. Wer verdiente sich durch Kriegsglück, wer durch das Blut der Völker einen so großen Namen? Ich wollte lieber diesen Triumph durch die Syrten und die entlegenen Gegenden Lybiens begleiten als dreimal im Wagen des Pompeius das Capitol zu besteigen oder als den Nacken des Iugurtha zu brechen. (601) Siehe, der wahre Vater des Vaterlands, würdig, Rom, deiner Altäre, bei dem zu schwören niemand sich scheuen sollte und den du, wenn du einmal mit freiem Nacken aufgestanden bist, dereinst zum Gott machen wirst.